Хотели горы? Получайте! Камни - это отвалившиеся куски застывшей лавы, скатившиеся вниз под собственным весом. Понятно, что об упорядоченности тут речь не идет. Как и о гарантиях надежности.
Следует отметить, что на этом маршруте мы были одни. Совершенно. Никто не попадался навстречу. Никто не догонял. Дураков больше не было.
Но вот преодолели очередной лавовый гребень, сползли вниз на пятой точке и оказались в красной пустыне из пемзы, по которой одиноко извивалась тропинка. Сверху она казалась плоской. Впрочем, сверху и забор с колючей проволокой не кажется серьезным препятствием. На самом же деле тропинка извивалась зигзагами во всех трех плоскостях, но мы были счастливы уже только потому, что она была ровной. По ней не приходилось скакать и ползать, можно было просто идти.
Это было настолько здорово, что, стоя у подножия старого кратера, мы даже задумались - а не подняться ли вверх, чтобы заглянуть в него? Но автобус до отеля ходит только раз в сутки, а до отправления всего пять часов. Можно, конечно, успеть. Но лучше не рисковать.
Это было очень разумное решение.
Примерно полчаса спустя дорога кончилась и снова начались лавовые гребни. То есть камни. То есть мы снова превратились в горных козлят и перемещались преимущественно прыжками.
И в какой-то момент, после очередного поиска тропинки (что означает - чуть более упорядоченные камни, слегка присыпанные каменной крошкой) и ее обнаружения совсем в стороне, мы вдруг спохватились, что табличек с указанием маршрута не было уже довольно давно.
Но мы точно знали, что  двигаемся в правильном направлении: за ближайшим гребнем снова откроется потерянный недавно вид на Рокес Гарсиа (скальная гряда с очень характерными очертаниями, к которой нам и надо было спуститься), только чуть-чуть левее.
Однако тропа уверенно забирала направо. Ну не пугаться же очередного серпантина! Мы так же уверенно двигались по ней, до тех пор, пока после очередного спуска по какому-то невероятно крутому склону эта тропа не закончилась. То есть это был просто тупик. Даже хуже: из тупика выбраться можно только назад, а здесь можно было идти - вернее, прыгать - в любом направлении.
И ни одно из них не было правильным.
Пришлось признать очевидное: мы потеряли тропу. Причем, по всей вероятности, уже давно. То есть возвращаться точно так же не имело смысла, как и ложиться и помирать.
Поэтому мы просто выбрали себе направление (ну разумеется, с уклоном влево) и двинулись по нему. Без тропы идти оказалось еще хуже, но... нам придавало силы незнание того факта, что наше путешествие еще только начиналось.
Камни уводили нас направо. Причем делали это как-то по-подлому, незаметно. Просто в какой-то момент мы перелезли еще один лавовый гребень и увидели за ним еще один. Никаких Рокес Гарсиа не было и в помине.
Примерно к шестому гребню исчез страх, что мы дойдем до места, где будет невозможно спуститься, и придется идти назад. Камни скатывались и осыпались, как я уже говорил, под собственным весом. Что означает: чрезмерно крутые склоны тут в принципе невозможны. Спуститься можно по любому.
Только по некоторым опять приходилось спускаться на пятой точке. Во что в результате превратились наши джинсы, мы обнаружили только дома.
Затем наступила очередь дежавю. Поднявшись на очередной гребень, мы увидели внизу то же самое дерево, которое только что обходили в предыдущем ущелье. Так повторилось раза три, после чего мы перестали обращать на это внимание. Солнце могло помочь мало - его отклонение от зенита было слишком незначительным, но вот Тейде, маячивший на горизонте, постоянно был с одной стороны, так что классическая ошибка исключалась. Просто все эти ущелья были до одури похожи одно на другое.
И еще в них были деревья с натянутой между ними паутиной. Пауки были почти обычные, не крупнее наших крестовиков. Но паутина, которую они плели... Геймплей Thief мог бы позавидовать такой паутине.
Она не рвалась с первой попытки!
В общем, к определенному моменту мы все были в паутине, в семенах каких-то ползучих и колючих растений, вода стала теплой и несмотря на это все равно заканчивалась. За каждым гребнем открывался потрясающей наглости вид на следующий, а скал Рокес Гарсиа по-прежнему не было. Стали закрадываться мысли о спасательном вертолете...
А когда мы все-таки увидели эти скалы, то оказалось, что путь к ним преграждают еще три или четыре гребня (и опыт подсказывал, что мы видим далеко не всю правду)... а сил оставалось только на... нет, их вообще уже не было. Мы объелись камнями.
И тогда мы свернули направо - на этот раз намеренно - и потопали к видневшемуся на горизонте шоссе.
То, что оно виднелось, еще ничего, впрочем, не означало. Мы видели его и с вершины. Но это была плоскость!
Ничего другого в этот момент нам так не хотелось, как жить на сковородке! В смысле - на равнине.
У меня не осталось ни одной фотографии этого приключения. В момент, когда мы поняли, что потерялись, я перестал фотографировать.
Дальше рассказывать неинтересно, потому что это будут одни повторы. Вниз. Вниз. Еще раз вниз. Еще один гребень. Паутина. Вниз. И так далее. Площадка, которая располагалась между нами и шоссе, далеко - нет, теперь уже не очень далеко - внезапно перестала казаться плоской - это опять были камни. И ее пришлось обходить по периметру.
Когда же наконец мы приблизились к Рокес Гарсиа (ну да, разумеется. Мы же шли направо. А скалы были слева. Было бы странно, если бы они при этом удалялись! Горный парадокс), то оказалось, что скалы только сверху выглядят стоящими на плоскости, а на самом деле между западной и восточной их сторонами - перепад в пару сотен метров высоты. Подняться к автобусной остановке мы уже не успеваем: это займет от пары часов до нескольких дней. Учитывая наше состояние - может быть, и недель.
До шоссе по кратчайшему расстоянию (и по ровной, как зеркало, дороге!) было около двух километров. Мы преодолели их в рекордный срок: за полчаса.
Выйдя на дорогу и увидев первых за все это время людей, мы двинулись по обочине в сторону автобусной остановки. И поняли, что не дойдем.
Нас спасла пара англоговорящих туристов (почему-то мне кажется, что это были американцы). Они остановили машину. Они нас выслушали. И пустили внутрь. А в разговоре выяснилось, что они тоже едут на Тейде. Что ж, на такой дороге все машины попутные. На автобусной остановке мы были через три минуты, и до отправления автобуса оставалось еще полчаса. Ненавижу кока-колу, но эту банку я всосал в себя как центробежный насос, и не было в мире напитка прекрасней.
Но ситуация забавляет меня до сих пор, когда я пытаюсь представить себе весь масштаб столкновения двух цивилизаций. С одной стороны - два ободранных туриста, спустившиеся с вулкана, в разваливающихся кроссовках, в паутине, потные, грязные (возможно, еще и вонючие... как-никак два дня на жаре без душа), с безумными взглядами и двухдневной щетиной по крайней мере у одного из них. И с другой - чистенькие, свеженькие туристы в арендованной машине, приехали под вечер, чтобы подняться на фуникулере на тот же самый Тейде (200 м не доходя вершины), посмотреть сверху на кальдеру, поставить галочку в путеводителе, спуститься вниз, взять машину на стоянке и засветло вернуться в отель.
Есть разные способы достичь желаемого. Но я опасаюсь, что некоторые из них предопределены генетически.
Через три дня, когда мы уже вновь обрели физическую способность спускаться по лестницам, мы отправились на следующую большую прогулку. И это снова был спуск - по глубокому ущелью, с примерно километровой высоты на уровень моря. И там тоже временами было трудно, но не так, совсем не так. Это было совершенно по-другому - например, перелезть грозящий осыпаться карниз, стараясь не глядеть на пропасть внизу, и через минуту - ты уже вдруг на самом дне, идешь внутри бамбуковой пещеры, прорубленной каким-то Индианой Джонсом. Это был совершенно другой Тенерифе - с обилием тропических растений, жуткими криками птиц, разносящимися эхом по стенам ущелья, даже с текущей водой. И это было настолько красиво, что в буквальном смысле челюсть отвисала. В реальном мире я не могу подобрать аналогий; единственное, что приходит на ум - это "Властелин колец".
В самом узком месте ущелья на телефон внезапно упало сообщение от МТС: "Добро пожаловать в Россию!" (И помните, у нас длинные руки...)
Да, кстати, ущелье называется Маска. Все совпадения считать случайными.