Зато на самом краю света, где кривизна нашей сегодняшней планеты увеличивалась и плавно переходила в обрыв, можно было полюбоваться на облака, заполнявшие расположенное ниже ущелье доверху. Полюбоваться сверху, как из самолетного иллюминатора.
А по другим сторонам лагеря поражали воображение заросли примулы и рододендронов.
В общем, из всех мест для стоянки это было первым настолько самодостаточным, что в нем хотелось остаться едва ли не навсегда.
И было очень жаль, что вместо "всегда" в нашем распоряжении имелось только "везде". И примерно час на сборы.


Романтика и комфорт

К вечеру дождь опять загнал нас в палатки. После целого дня ходьбы это было немного обидно - хотелось наконец-то увидеть своих спутников не со спины и пообщаться вживую. Да, наш инструктор Андрей просил высказывать замечания, и у меня есть одно: общий тент мог бы быть и побольше. Под этим мы элементарно не умещались. Хотя, конечно, это опять лишний вес и объем, а целесообразность под вопросом. Оставляю на усмотрение специалиста.
А пока, сидя в палатке в ожидании лета, я задумался и понял, что слово "романтика" очень часто понимается неправильно.
Она не в том, чтобы замерзнуть, промокнуть, сломать ногу или заблудиться в тумане. Романтика и отсутствие комфорта - вовсе не синонимы.
Для меня она в том, чтобы как раз-таки создать комфорт, но из подручных средств.
Укрыться от дождя в непродуваемой палатке, переодеться в сухое, любоваться качающимся пятном от подвешенного к потолку фонарика  и пить чай, пусть без заварки, но с горными травами - это романтика.
Сидеть после дождя с приятными людьми вокруг костра, радоваться безветренному вечеру, смотреть на звезды - это романтика.
Умыться в горном ручье во время тяжелого подъема в жаркую погоду, попить из него, как корова - это романтика.
А ползти по горам вверх, обливаясь потом, мокнуть под дождем и слушать, как хлюпает вода в ботинках, страдать от ледяного ветра с градом - нет. Это просто дискомфорт.
Но одно без другого не бывает.


Далее - везде

Кстати, о коровах. А также о лошадях, баранах и прочем рогатом и непарнокопытном.
Тема, которую просто невозможно обойти, хотя она и не совсем прилична. Но как из песни слова не выкинешь, так и из похода не выкинуть... этого. Которое было везде.
Непосредственные участники уже поняли, о чем речь, и потихоньку заржали. Для остальных поясню.
Кабардино-Балкария и Северная Осетия - республики малонаселенные и живут в основном за счет сельского хозяйства. Попытки доить туристов тоже предпринимаются, но успех пока сомнителен - см. ниже. Ну и поскольку отыскать даже клочок более-менее горизонтальной земли в горах непросто, сельское хозяйство поневоле ограничивается скотоводством.
И достигло оно тут невиданного размаха.
Повсюду, где мы проходили, практически не было людей. Но зато везде были ОНИ - коровы, лошади и овцы-бараны. Огромные стада покрывали склоны окрестных гор, оглашая долины неистовым мычанием и блеянием. Только кони хранили благородное молчание.
И везде было ОНО - продукт жизнедеятельности этих млекопитающих. В поистине ужасающих количествах.
В этих горах приходилось смотреть под ноги не только затем, чтобы не споткнуться, но и потому, что ботинки на ночь приходится ставить довольно-таки близко к голове.
А уж что творилось на полянах! Каждая из них в свое время подверглась неоднократному воздействию пищеварительных трактов, многие - совсем недавно.
К запаху мы привыкли довольно быстро, природная брезгливость уступила место пониманию того, что жить все равно как-то надо.
А на четвертый день пришло также понимание, что спасения от этого не будет даже высоко в горах. И мы уже привыкли, что прежде чем откинуться на спину в послеобеденный тихий час, надо сначала тщательно просканировать почву сзади. Потому что если даже ботинком наступить достаточно неприятно, то уж вляпаться волосами...
И в этот же день мы придумали великолепный эвфемизм. Покрывавшую поляны и дороги субстанцию мы стали именовать словом "везде", поскольку оно как ни одно другое точно отражало суть явления.
И тогда поля, покрытые не тем, что было раньше, а свежим ароматным "везде", стали восприниматься как-то более культурно, что ли.
В начале XX века Французская Академия предупреждала об  экологической катастрофе, к которой неизбежно должно привести накопление  конского "везде", связанное с развитием гужевого транспорта в Париже.
Кто бы в начале XXI века мог предположить, что этот прогноз все еще актуален?


Мелкий безрогий скот

Итак, животноводство по обе стороны Скалистого хребта процветает, но, к сожалению, не ограничивается только овцами, коровами и лошадями. Встречаются и свиньи.
Дорога, по которой мы однажды отправились в радиалку, была достаточно широкой для проезда автомобилей. В этот день мы видели их дважды.
Один раз это была парочка джигитов на "Оке", которые штурмовали пригорок и с третьей попытки, изнасиловав двигатель, все же сумели на него заехать. Мы с любопытством наблюдали за исходом сафари, но потом "Ока" скрылась в клубах пыли, и мы пошли дальше.